最近、遺言作成に関する相談や依頼が増えています。
確かに増えていると思います。
なぜ遺言に関心が高まっているのでしょうか？
その背景にはどんな理由があるのでしょうか？
遺言、終活、相続に関連するトピックスがメディアで取り上げられることが増えている
最近は生前の意思を示す遺言に関する税制改革が広く報じられ、これが自身の死後に財産をどのように処分するか(どのように誰に相続されるか)を考えるきっかけとなる可能性があります。
特に「一人暮らし世帯」と「子供のいないカップル」の数が増えています。
一人暮らしや子供のいないカップルにとって、遺言を作成することが特に重要です。
子供のいない場合、誰も相続人とならない人の財産は最終的に国庫に返還されます。
したがって、遺言を作成し、財産の処分方法を明確にする必要があります。
離婚や再婚者が増えている
離婚や再婚が当たり前の時代である今、離婚によって元配偶者は自然に相続人ではなくなりますが、元配偶者との間に生まれた子供は法定相続人として扱われます。
再婚相手との間に生まれた子供の法定相続権は、再婚前の配偶者との間に生まれた子供と全く同じです。
そのため、前配偶者との間に子供がいる場合、相続財産が前配偶者に間接的にまたは実質的に移転する可能性が高いです。
したがって、遺言によって相続分の割合や財産の内容(不動産、会社株など)を適切に準備しないと、相続人間で望ましくない結果や紛争が生じる可能性があります。
兄弟姉妹間の相続
兄弟姉妹間の相続ではしばしば争いが起こります。
兄弟姉妹は相続の世界では「遠い存在」とされます。
彼らは相続順位の最後であり、相続財産の分割には権利がありません。
そのため、遺言が最善の解決策です。
しかし、兄弟姉妹の居場所がわからない、生死さえも不明な場合もあります。
兄弟姉妹とは高校生まで一緒に暮らしている人がほとんどであり、70代であれば50年以上も別々の生活を送っています。
これはつまり、親しい兄弟姉妹もいれば、「ほとんど他人同士」と言われる兄弟姉妹も少なくありません。
つまり、血縁関係が弱くなっているのは驚くことではありません。
遺言のイメージが変わってきている
「生と死の見方」と同様に「遺言のイメージ」も変わっているかもしれません。
遺言を作成するハードルが下がったのかもしれません。
こうした背景を踏まえると、遺言の重要性や準備の必要性が増していることが理解できます。
私たちは生前に自らの財産や意思を整理し、遺言書を作成することで、自身や家族の将来をしっかりと見据えることができます。
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